营养通常是指机体摄入、消化、吸收、代谢与利用食物或者营养元素以维持生命活动的整个过程。食物里的有效成份叫做营养素。人体所需的营养元素约有几十种，分为七大类：蛋白质、脂类、糖类、无机盐(即矿物质，含常量元素与微元素)、维他命、水与膳食纤维。它们各自具有独特的营养功能，但是在代谢过程中又相互联系，共同参加、推动与调节生命活动。七大营养元素在人体新陈代谢的过程中发挥着巨大的功效。
一、蛋白质：
1.蛋白质的分类：
蛋白质是一切生命的物质基础，是人体的重要组成部分。
蛋白质与核酸是生命存在的主要形式，是构成一切细胞与组织的基本物质，没有蛋白质就没有生命。机体的一些重要生理活性物质由蛋白质构成，如激素、酶、血红蛋白、血浆蛋白等。
这些生理活性物质起调节机体的新陈代谢、运输氧、维持渗透压等作用。蛋白质还可形成抗体以抵御外来物质的侵袭。当机体需要时，蛋白质也能够代谢分解产生热量，但是蛋白质的主要作用不是产生热量。蛋白质的基本构成单位是氨基酸，组成蛋白质的氨基酸共二十种，二十种氨基酸以不一样的数量与排列方式连接起来，构成了成千上万种蛋白质。其中有八种被叫做必需氨基酸，它们在人体中不能自行合成，或者合成速率不能满足机体需要，必需由外源性途径(自然饮食或者营养制剂)供给。它们是异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸。
依照蛋白质里必需氨基酸的含量，我们可以将蛋白质分成以下这两类。
(一)完全蛋白～蛋白质组成里包含全部的人体必需氨基酸。
(二)不完全蛋白～蛋白质组成里缺少一种或者几类人体必需氨基酸。
2.蛋白质的主要作用：
蛋白质的主要作用为：构成年人体组织的主要成份；提供氮源；构成生命活性物质，如酶、激素、运输蛋白、肌动蛋白、免疫球蛋白、胶原蛋白等；供能不是蛋白质的主要作用。
饮食蛋白质缺少会引起我们出现后面这些情况：肠黏膜与消化腺比较早被累及，可出现吸收消化不良、腹泻；肝脏不能维持正常结构和功能，出现脂肪浸润；血浆蛋白合成发生障碍；酶的活性降低；肌肉萎缩；免疫力下降；伤口不容易愈合；儿童时期可见骨骼生长缓慢、智力发育障碍。蛋白质长时间不足还可以引起营养性水肿，严重的可造成其死亡。由此，我们可看出，蛋白质对人体来说是不可缺少的。
