近半数患者会转移
胃肠道间质瘤不容易被发现，也给它捣乱提供了机会。和其他肿瘤相比，胃肠道间质瘤的复发及转移率相当高。几乎所有胃肠道间质瘤都有潜在的复发风险，50%的患者最终会复发，总体5年生存率仅为40%~50%。九成以上的高危患者会复发，高危患者手术切除后的5年生存率仅为20%。
在首诊的胃肠道间质瘤患者中，约有20%~30%的患者已发展为晚期；11%～47%的患者已发生肝和腹腔转移，错过了最佳治疗时机。
放化疗对该病基本无效
虽然手术能治愈胃肠道间质瘤，但是，因为发现时大部分患者已到了晚期，能治愈的是幸运的少数，更棘手的是，传统细胞毒性药物治疗和放化疗对胃肠道间质瘤的治疗效果较差。在靶向药物问世前，胃肠道间质瘤的术后5年生存率不足50%；转移性或复发性胃肠道间质瘤患者的总生存期为12~19个月。
目前，第二代靶向药物术前治疗主要体现在可以通过口服药物缩小病灶，创造更利于手术根除的条件，这样就避免了不必要的联合器官切除。而在手术切除后的辅助治疗中，服用靶向药物能延迟复发，临床试验数据显示，服用靶向药物可使98%的患者术后1年维持无复发生存。【相关文章推荐：教您安全用药 用靶向药先做基因检测】
