其实，铁棍山药的肉质和普通山药也不同。正宗的铁棍山药通常都是有头有尾、比较完整的，切开一看，切面细密净白，质地较坚硬，用两根手指去捏捏不碎。而普通山药水分比较大、质地稀疏，切面颗粒状明显。此外，铁棍山药含还原糖较少，切开后断面不易变黄。
铁棍山药中的淀粉、蛋白质、氨基酸、黏液质(多糖和糖蛋白)及矿物质含量都比普通山药高，且因为还原糖含量较低，不易变黄，水分含量也低，因此比较容易保存。此外，铁棍山药口感面而甜，食用价值比普通山药更高。
铁棍山药蒸着吃最简便，但其非常耐煮，久煮不烂，蒸煮时间要稍微长一些。蒸好的山药吃起来香甜可口，略微带一点儿药味。若大家需要更深入的了解关于山药的功效与作用，推荐阅读：《中医带你了解山药的补气功效》。
