山药是种非常好的秋冬滋补食物，其中铁棍山药最有名。但菜市场中的铁棍山药价钱相差较大，农贸市场上的铁棍山药每斤最低只要五六块钱，而超市中的铁棍山药能卖到十几元，而在一些特产店里，河南铁棍山药每斤能卖到二十元。为什么价格差距这么大？真正的铁棍山药该如何鉴别？
最好的山药产地之一当属河南焦作，当地所产山药称为怀山药，很多学者认为，怀山药的药用价值最高，而铁棍山药是怀山药中的珍品，更是老百姓推崇的滋补保健佳品。但铁棍山药产量低，只有普通山药的1/4～1/3，价格较贵，因此，市面上一直有用普通山药冒充铁棍山药出售的现象。
铁棍山药特点很多，对消费者来说，最显著的特点就是“细”，一般是成年人的拇指般粗细，最粗也不超过两指(如果直径太粗，就不是正宗的)。如果你仔细观察，会发现其外皮颜色较深，而且根茎还有其特有的“铁红色斑痕”。除了“细”，铁棍山药还比较“短”，一般长不过一米，上面的毛刺也较长。通过这些基本能鉴别铁棍山药是否正宗。
