现代医学抗肿瘤手段的选择与评估需更多地考虑老年人的生理年龄、机体状况、病变类型、病理分期，对其病情和各种疗法的效果及其不良反应须做出准确的评估。肿瘤相关各科应通力协作，全面权衡利弊得失，制定出适合患者的诊疗方案。
手术是根治肿瘤的最有力措施，有适应证者应予手术，高龄并非手术禁忌，最重要的是评估患者的生理年龄。生理年龄比实际年龄更为重要。但因就诊时多已属中晚期，只有少数老人能进行手术切除，而对术后或不能手术的患者可考虑放疗或化疗。
需要解释的是，因老年患者的多病性和机体功能的减退，即便配合生物反应调节剂，亦有较多老人难以进行系统的常规剂量的放、化疗。放化疗剂量的大小应不以严重损伤机体免疫功能为代价来换取局部肿瘤灶的缩小。许多病人在接受放、化疗时，局部肿瘤灶的缩减程度尚未达到预期目标，就因严重的胃肠道反应、肝肾等脏器损害、免疫抑制、骨髓抑制等问题而使机体走向衰竭，不得不中途放弃。因此，老年肿瘤病人在化疗前往往需要全面的老年医学综合评估，以了解其可能预期寿命、多器官的功能储备、伴发疾病和化疗的不良反应风险，并由此制定个体化治疗策略，尽量延长生命、改善生活质量。 知识延伸：《对抗肿瘤：化疗究竟起多大作用》。
